Le torse fort moulé dans un t-shirt bleu pâle, le visage dur, la démarche assurée d’un caïd de quartier, il désigne du menton la machine à faire des glaces et marmonne : « Une choc’lat s’vous plaît ».


Chez les marchands de fraîcheur en été, la variété du public rivalise avec celle des produits.

On peut manger ou boire à tous les coins de rues des villes d’Iran:
-des jus de fruits frais : de l’orange, du pamplemousse, des carottes, du melon d’eau, du melon, des fraises, des griottes…
-des milk-shakes à la banane, du milk-shake à la pistache et du milk-shake avec tous les fruits frais.
-de la glace traditionnelle safranée (avec des morceaux de crème glacée et de pistache dedans), de la glace safranée dans une gaufre, de la glace dans un verre de jus de carotte (le grand classique), de la glace dans un verre de n’importe lequel des jus de fruits frais.
-du faloudé, soit de l’amidon de riz froid sous la forme de chétifs vermisseaux dans de l’eau de rose et du sirop de sucre…

A côté des mauvais garçons, d’autres dégustent leur coupe de glace : de si vieux hommes que, sans leur canne, ils s’effondreraient, des femmes seules fatiguées sur le chemin des courses, des groupes de filles et de garçons étudiants qui rigolent, une petite fille de 5 ans qui prétend être dame avec son tchador miniature, ses parents, des hommes d’affaires au repos, des jeunes filles très maquillées, des ouvriers d’un chantier voisin… Et tout ce monde semble réuni par l’amour de la fraîcheur.

Depuis trois semaines quatre ou cinq hommes afghans ont entrepris de détruire à la main un immeuble de trois étages situé sous ma fenêtre.

Les ouvriers du bâtiment en Iran sont majoritairement des kurdes ou des immigrés afghans ayant fui l’une des guerres qui a détruit leur pays. Ils travaillent dans des conditions de sécurité et de confort très mauvaises.

Les Afghans qui ont détruit l’immeuble sous mes yeux n’ont jamais été mieux armés que d’une pioche et d’une pelle. Ils sont vêtus d’une chemise et d’un pantalon ordinaires et portent des chaussures abîmées. Leur journée de travail commence vers 8h et se termine vers 20h, ils travaillent tous les jours  sous le soleil et dorment dans une cabane dans la cour du chantier.

Ils ont d’abord détacher les tôles du toit pour les tordre et les jeter dans le terrain vague voisin. Puis ils ont désossé la charpente sur laquelle ils étaient juchés. Les grands coups qu’ils donnaient dans les poutres menaçaient de faire les faire dégringoler eux-même. Ils ont détruit de la même manière l’étage supérieur, en jetant les gravats à l’étage inférieur par les trous que la destruction provoquait. Une fois les deux étages supérieurs disparus, un homme s’est disposé au sommet d’un mur extérieur encore dressé, debout au milieu du vide. Il a commencé à donner des coups de pioche à quelques centimètres de ses pieds, et il a ôté les briques qu’il avait disjointes. Cette entreprise laborieuse a continué et à mesure que la fatigue de la journée le gagnait il se rapprochait du sol.



Parfois, ils boivent de l’eau à même une théière noircie par le feu et passent quelques instants au creux d’une brouette orange.

Je crois voir quelques années plus tard ces ouvriers afghans mendier le long de l’avenue Enqelâb en dévoilant sous un pantalon bouffant une jambe de bois.